아이가 있는 부모님들이라면 누구나 아이의 키에 관해서 걱정을 하게 됩니다. 티브이나 인터넷 광고에서도 키 크는 영양제부터 한약까지 넘쳐납니다. 먹는 약 같은 형태가 아닌 키가 크는데 도움이 되는 침이나 마사지, 운동 등도 많이 있습니다. 이런 약과 치료과 효과가 있을까요??
아이의 키는 유전
의학계에서는 보통 키에 가장 큰 영향을 미치는 요소를 유전이라고 이야기 합니다. 아이들의 키는 유전적 요인이 80%가 영향을 미친다고 합니다. 다시 말해서 부모의 키에 따라서 자식이 최대로 클 수 있는 키가 이미 어느 정도 결정되어 있다는 이야기입니다. 우리나라의 경우를 살펴보면, 평균 키가 매년 증가해오다가 최근 몇 년 동안은 늘지 않거나 늘어나더라도 큰 변동이 없습니다. 즉, 유전적으로 성장할 수 있는 최대치에 이미 다다랐다는 이야기 이기도 합니다.
유전적인 요인을 제외한 20% 정도의 요인으로 아이들의 키가 결정되는데요. 질병, 수면습관, 영양 상태, 환경 상태, 스트레스이 키 성장에 영향을 줍니다.
아이의 키에 관한 궁금증
1. 밤에 안자면 키 안 크나요??
키가 자라는데 가장 중요하게 작용하는 것은 성장호르몬입니다. 성장호르몬 분비량 그래프를 보면 파동을 이루는데. 즉 매 순간 분비되는 양이 다른데, 2/3가 밤에 분비가 됩니다. 하지만 밤에도 특정 시간에 많이 분비가 되는 것은 아닙니다. 수면의 질에 따라서 분비량이 달라집니다. 깊은 잠을 들 때 성장호르몬이 특히 많이 분비가 되는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 하루 8시간 충분한 밤잠을 자는 것이 성장에 도움이 됩니다.
2. 키 크는데 도움이 되는 음식이나 영양분이 있나요??
흔히 칼슘을 많이 섭취하면 키가 큰다고 하는데요, 이는 사실이 아닙니다. 칼슘도 하루 허용 섭취량이 있고, 이를 넘기면 더 이상 몸에 흡수되지 않고 배출됩니다. 따라서 모든 영양소를 골고루 섭취하는 것이 중요합니다. 오히려 음식으로 섭취하기 어려운 비타민 같은 영양소를 보조제를 통해 적정량을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.
3. 성장판을 자극하는 마사지나 침, 운동 이 효과가 있나요??
성장판을 자극하면 키가 큰다는 이야기는 애초에 근거가 없는 이야기 입지다. 특정 운동을 하면 성장판을 자극해서 키가 자란다고 하는 경우도 있는데, 이는 특정 운동이 키를 크게 해 준 것이 아니라, 적당한 운동이 신체 조성이나 영양 섭취 등을 좋아지게 하기 때문에 키가 크는 것입니다. 적당한 운동은 성장호르몬이 더 잘 분비되도록 돕기 때문입니다.
4. 어릴 때 살찌면 키로 가나요??
살이 모두 키로 간다는 어른들이 이야기는 오히려 반대입니다. 비만은 성장에 악영향을 미칠 수 있습니다. 비만 자체가 키를 작게 만드는 것은 아니지만, 비민과 함께 동반되는 성인병 같은 질환이 건강을 위협해 키 성장에 방해가 됩니다. 어려서부터 체중관리를 하는 것은 건강과 키를 위해서 필수입니다.
5. 사춘기가 빨리 오면 키가 안 크나요??
2차 성징이 시작되는 사춘기가 빨리 오면 성호르몬 분비로 인해 뼈 나이가 빨리 들게 됩니다. 이는 성장판이 빠르게 닫힌다는 뜻입니다. 최근 이런 성조숙증 환자가 늘어나고 있는데요, 보통 남자는 만 9세 이전에 고환 크기가 커지고, 여자는 만 8세 이전에 가슴이 커지는 2차 성징이 나타나면 성조숙증으로 진단합니다. 성조숙증일 경우, 한 달에 3개월 한 번씩 성호르몬을 억제하는 주사를 처방해야 2차 성징 속도를 늦춰 키가 자랄 수 있는 기간을 늘립니다.
6. 월경이 시작되면 키 성장이 멈추나요??
2차 성징에도 단계가 있습니다. 보통 가슴이 나오기 시작하는 초기 단계에서 2년 ~ 2년 반이 지나면 월경이 시작됩니다. 보편적으로 월결 이후 1년 반이 지나면 성장이 멈춥니다. 우리나라의 여학생의 경우 통계에 따르면 월경 이후 평균적으로 4 ~ 5cm 정도 자라고 성장이 멈추는 것으로 나타납니다.
키 크는 영양제는 도움이 되는가??
결론부터 이야기하면 아직까지 키 성장에 효과가 있다고 명확하게 입증된 성분은 없습니다. 키 성장에 효과가 입증되었다고 주장하는 수많은 광고들이 있지만 검증 방법이나 과정에 오류와 문제를 상당히 가지고 있습니다. 장기적인 추이를 살피지 않고, 특정 성분을 섭취한 뒤 단기간에 키가 자랐다고 해서 실제 키 성장에 효과가 있는 성분이라고 말을 할 수는 없습니다.
키라는 것은 결국 성장판이 열려 있는 동안에 성장 호르몬이 충분히 분비가 되었을 때 자라는 것이기 때문에, 성장판이 열려있는 동안에 성장 호르몬이 충분히 분비가 되는데 도움을 주는 영양제와 한약 등이 있을 수는 있습니다. 다만 문제는, 그러한 명확한 연구는 이루어지지 않은 상태이고, 성장 호르몬을 촉진시키는 성분이 있다고 하더라도 이는 추가적으로 성장판을 빨리 닫히게 하는 부작용을 가지고 있습니다. 오히려 뼈 나이를 빨리 들게 하여 키 성장을 빨리 멈춰버리게 하는 효과를 보이기도 합니다.
키 크는 영양제 한알보다, 고른 음식 섭취와 충분한 숙면, 수면의 질을 높이기 위한 전자기기 사용을 줄이는 것이 훨씬 도움이 됩니다.
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